O período do pós-guerra foi bastante difícil para os povos dos países arrasados com a guerra. O mundo ficou dividido em dois grandes pólos de influência - um lado capitalista liderado pelos EUA e outro lado socialista liderado pela URSS. Essas duas superpotências passaram a influenciar a rotina e cotidiano das nações que estavam dentro da área de sua influência. A cultura americana moldou o mundo ocidental e a cultura russa moldou o mundo oriental.
A economia mundial sofreu muito com a guerra, embora os participantes da Segunda Guerra Mundial tenham sido afetados de forma diferente. Os Estados Unidos emergiram muito mais ricos do que qualquer outro país; no país aconteceu o "baby boom" (definição genérica para crianças nascidas durante uma explosão populacional), em 1950, seu produto (PIB) per capita, o maior do mundo, passou a dominar economia mundial.
